Geschiedenis 

Wat nu het Vorstendom Liechtenstein is, was lange tijd het kleine bezit van een machtige adellijke familie van elders. Het maakte deel uit van het Heilige Roomse Rijk en werd later onderdeel van de Duitse Confederatie.

In 1866 veranderde Liechtenstein zijn afstemming van de op dat moment ontbonden Duitse Confederatie in Oostenrijk-Hongarije tot het einde van de Eerste Wereldoorlog , toen de economische verwoesting en het uiteenvallen van de dubbele monarchie als gevolg van dat conflict Liechtenstein ertoe dwongen een douane- en monetaire unie te sluiten met Zwitserland. Sinds de Tweede Wereldoorlog (waarin Liechtenstein neutraal bleef) heeft de reputatie van het land als “belastingparadijs” geleid tot een uitstekende economische groei. Buiten het bankwezen zijn de belangrijkste economische activiteiten van Liechtenstein de productie van kunstgebits en toerisme.

De Liechtensteinse vlag is – door puur toeval uit de geschiedenis – identiek aan die van Haïti, behalve de emblemen op beide. Tijdens de Olympische Spelen van 1936, die blijkbaar de eerste keer waren dat de twee vlaggen dicht bij elkaar werden getoond, werd dit ontdekt toen Haïtiaanse civiele vlaggen destijds het wapenschild weglieten en Liechtenstein voegde de kroon toe als een symbool van zijn monarchie en om onderscheid te maken het van de civiele vlag van Haïti, mochten de twee ooit naast elkaar worden weergegeven.

Tekortkomingen in het toezicht op de bankregelgeving hebben geleid tot bezorgdheid over het gebruik van de financiële instellingen voor het witwassen van geld en belastingontduiking. De dagen dat koffers met geld zonder aanbetaling bij de banken worden gebracht, zijn echter voorbij.

Liechtensteiners zijn ook erg trots op het feit dat hun land nooit betrokken is geweest bij een strijd of militaire confrontatie met een vijandige staat. Ze zien hun vlag als een vlag van vrede.

Voor een Europees land is het aristocratische element in de grondwet vrij sterk en heeft de prins / regent veel bevoegdheden, zowel in theorie als in werkelijkheid (in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Britse monarch). In tegenstelling tot bijna alle monarchieën in de wereld is er in de grondwet een bepaling dat de prins moet aftreden en dat de monarchie moet worden verlaten als de meerderheid van het volk dat wenst.

Economie 

Ondanks zijn kleine omvang en beperkte natuurlijke hulpbronnen, heeft Liechtenstein zich ontwikkeld tot een welvarende, sterk geïndustrialiseerde economie met vrij ondernemerschap, met een vitale financiële-dienstensector en levensstandaard, vergelijkbaar met de stedelijke gebieden van zijn grote Europese buren. De economie van Liechtenstein is sterk gediversifieerd met een groot aantal kleine bedrijven. Lage bedrijfsbelastingen – het maximale belastingtarief is 20% – en eenvoudige incorporatieregels hebben ertoe geleid dat een groot aantal houdstermaatschappijen of zogenaamde brievenbusmaatschappijen nominale kantoren in Liechtenstein hebben opgericht, wat 30% van de staatsinkomsten oplevert. Misschien wel het meest opvallende bedrijf uit Liechtenstein is Hilti, geen bank, maar een fabrikant van elektrisch gereedschap (hoewel ze niet langer in Liechtenstein worden gemaakt). Liechtenstein is ‘s werelds grootste producent van kunstgebits.

Liechtenstein neemt deel aan een douane-unie met Zwitserland en gebruikt Zwitserse frank als zijn nationale valuta, onderling uitwisselbaar met de Frankische frank. Het importeert meer dan 90% van zijn energiebehoefte. Liechtenstein is sinds mei 1995 lid van de Europese Economische Ruimte, een organisatie die als brug fungeert tussen de EVA en de EU. De regering werkt aan de harmonisatie van haar economisch beleid met dat van een geïntegreerd Europa. Liechtenstein heeft een van de hoogste persoonlijke inkomenspercentages (BBP per hoofd van de bevolking) ter wereld, met een basisbelastingtarief van slechts 1,2%.

Geografie

Liechtenstein is zeer bergachtig en is samen met Oezbekistan dubbel ingesloten; een van de slechts twee landen die zijn ingesloten door niet aan zee grenzende landen.

Het grootste deel van de bevolking van het land woont in het lange en brede Rijndal in het westelijke derde deel. Wegen zijn voornamelijk aangelegd in een noord-zuidpatroon dat ook de vallei volgt. In het noorden leiden de hoofdwegen naar de grens met Oostenrijk, in het zuiden komen ze Zwitserland binnen en in het westen steken de bruggen ook Zwitserland over. Het grootste deel van de oostgrens met Oostenrijk is niet begaanbaar en is alleen te voet bereikbaar omdat het erg bergachtig is, hoewel het noorden van het land goed verbonden is via de weg naar Feldkirch in Oostenrijk . Het hoogste punt van het land is de Grauspitz , die 2.599 m bereikt. Onder andere Europese microstaten is Liechtenstein 2,5 keer groter dan San Marino en 81 keer groter dan Monaco.

Klimaat 

Liechtenstein heeft een landklimaat met koude, bewolkte winters met veel sneeuw of regen, waardoor het land een matig populaire skibestemming is. De zomers zijn koel tot matig warm, vaak ook bewolkt en vochtig.

Toegangsvereisten 

Liechtenstein is lid van het Schengen-akkoord .

• Normaal gesproken zijn er geen grenscontroles tussen landen die het verdrag hebben ondertekend en uitgevoerd. Dit omvat het grootste deel van de Europese Unie en een paar andere landen.
• Er zijn meestal identiteitscontroles voordat u aan boord gaat van internationale vluchten of boten. Soms zijn er aan de landgrenzen tijdelijke grenscontroles.
• Evenzo is een visum dat voor een Schengenlid is verleend geldig in alle andere landen die het verdrag hebben ondertekend en uitgevoerd.
• Zie Reizen door het Schengengebied voor meer informatie over hoe de regeling werkt, welke landen lid zijn en wat de vereisten zijn voor uw nationaliteit .

Liechtenstein is geen lid van de EU. Daarom zijn reizigers die vanuit Oostenrijk Liechtenstein binnenkomen (en vice versa) onderworpen aan niet-systematische douanecontroles. Er zijn geen immigratiecontroles geweest sinds Liechtenstein op 19 december 2011 tot het Schengengebied is toegetreden.

Liechtenstein onderhoudt een volledige douane-unie met Zwitserland en wordt door Zwitserland internationaal vertegenwoordigd in ambassades. Sinds 1923 zijn er geen grensformaliteiten meer nodig om de twee landen over te steken. In wezen is er niets meer dan een bord dat uw aankomst in Zwitserland of Liechtenstein aankondigt (wanneer u de Rijn of de landgrens oversteekt), vergelijkbaar met de situatie bij kleinere grensovergangen in veel EU-landen (bijv. Oostenrijk, Duitsland, Frankrijk, Italië ).

Met het vliegtuig 

Liechtenstein heeft geen luchthavens. Je kunt een vlucht nemen naar Zürich Airport ZRH  ^IATA (115 km van Liechtenstein). Hoewel dit de enige grote luchthaven in de buurt van Liechtenstein is, zijn er enkele beperkte verbindingen van Wenen naar de luchthaven St. Gallen -Altenrhein (53 km) met Austrian Arrows . Er is ook een eigen luchthaven in Bad Ragaz, vlakbij de grens. Een ander populair toegangspunt is via Friedrichshafen in Duitsland , dat wordt bediend door goedkope luchtvaartmaatschappijen.

Liechtenstein heeft een helihaven in de zuidelijke laaglanden. Deze helihaven heeft geen paspoortcontrole, dus helikopters mogen alleen het Schengengebied binnen. Er is een helihaven aan de grens bij Feldkirch, Oostenrijk, waar de paspoortcontrole kan worden georganiseerd.

Met de trein of bus 

ÖBB, de Oostenrijkse federale spoorwegmaatschappij, exploiteert een beperkte dienst van het Buchs SG-station in Zwitserland via het station Schaan – Vaduz (bij Schaan) naar Feldkirch in Oostenrijk . Treinen rijden maar een paar keer per dag, wat bussen over het algemeen handiger maakt. Er is een al lang bestaand plan voor een “FLACH S-Bahn” (voor ” F ürstentum L iechtenstein A Ustria C onfoederatio HElvetica of Liechtenstein, Oostenrijk, Zwitserland) met grote stedelijke centra betere verbinding Liechtenstein om aangrenzende spoorwegnetten, maar van het midden van de jaren 2010 is er meer gepraat dan dat er actie is gekomen.

Vanaf het treinstation in Buchs (de belangrijkste Zwitserse stad aan de grens met Liechtenstein) rijden er elke 15 minuten bussen naar Schaan en Vaduz. Tickets kunnen gekocht worden in de bus voor Fr. 3.40 en het duurt slechts ongeveer 10 minuten naar Schaan en nog eens 5 naar Vaduz. Vaduz is de enige Europese hoofdstad in een land dat anders heeft een spoorwegnet niet verbonden met een spoorlijn en er zijn (vanaf 2017) geen plannen om dat te veranderen.

Als u met de trein vanuit Zwitserland komt, is het misschien sneller en goedkoper om de trein naar Sargans te nemen , vanwaar u de bus kunt nemen (zie hieronder) rechtstreeks naar Vaduz . Raadpleeg de SBB-dienstregeling om erachter te komen wat het snelst is als je op reis bent. Er zijn kluisjes bij het Sargans-station, zodat u uw bagage daar kunt achterlaten.

De Liechtenstein Bussen Route 12 loopt van het treinstation van Sargans naar het treinstation van Buchs via het centraal station van Vaduz en Schaan. Het vertrekt ongeveer elke 20 minuten van buiten elk station. De bussen zijn geelgroen van kleur. Een rit naar Vaduz is Fr. 5.80 van Sargens en Fr. 3.40 van Buchs. Er zijn ook studentenprijzen (zorg ervoor dat je je studentenkaart laat zien). Overweeg om een ​​hele netwerkdagpas (fr. 12) of weekpas (fr. 24) te krijgen als u veel reist, hoewel twee enkele tarieven (bijv. Van Sargans of Buchs naar Vaduz en Vaduz naar Feldkirch) minder kosten dan een dagkaart.

Zoek vanaf het treinstation van Feldkirch in Oostenrijk naar de opvallende gebroken gele Liechtenstein-bussen. De nummers 11 en 14 gaan rechtstreeks naar Vaduz en nummer 13 gaat naar het treinstation van Buchs, voorbij Vaduz, dus u moet overstappen op het knooppunt Schaan.

Met de auto 

Liechtenstein zelf heeft geen snelwegen. Maar de Zwitserse Autobahn A13 / E34 loopt langs de Zwitserse kant van de Rijn, de grens tussen Zwitserland en Liechtenstein. Er zijn verschillende toegangspunten die de Rijn oversteken naar Liechtenstein, de twee die het meest worden gebruikt, zijn de brug over de zuidelijke stad Balzers en de oversteek naar Vaduz. Als u niet uit het westen komt of al een Zwitsers vignet heeft, kan het zinvol zijn om de Zwitserse snelwegen te vermijden, aangezien er maar een jaarvignet is.

Het alternatief is om Liechtenstein via Oostenrijk te bereiken. Als je uit Duitsland komt, zul je waarschijnlijk ook een vignet kopen dat verkrijgbaar is in een variant van 10 dagen die veel goedkoper is dan de Zwitserse jaarversie. U komt Liechtenstein rechtstreeks vanuit het noorden binnen, via de Oostenrijkse stad Feldkirch, die ook een toeristische attractie is.

Autorijden in Liechtenstein is relatief veilig, maar extra voorzichtigheid is geboden op smalle en kronkelige bergwegen. Flitsers zijn overal! En terecht, want die wegen zijn niet gemaakt voor hoge snelheden.

Vaduz heeft verschillende parkeergarages en plaatsen. Omdat de stad niet erg groot is, kun je nauwelijks een slechte keuze maken. De prijzen verschillen niet veel.

Liften 

Heel gemakkelijk inderdaad vanuit Feldkirch in Oostenrijk. In de spits trekken veel pendelaars de hoofdstad in. Een eenvoudig bord als u aan de hoofdweg in Feldkirch staat, zou u binnen enkele minuten een lift moeten opleveren.

Per openbaar vervoer

Voor een landelijk gebied van zijn omvang en rijkdom is het bussysteem van Liechtenstein fatsoenlijk en goed bezocht. De enige busmaatschappij van het land is Liemobil . De tarieven zijn redelijk, een 7-daagse kaart voor onbeperkt gebruik kost Fr. 24.

Met de fiets 

Een andere goedkope manier van reizen is, als het weer het toelaat, met de fiets. De wegen in Liechtenstein zijn in uitstekende staat en veel (in de Balzers-Schaan-corridor) bieden zelfs fietspaden. Fietsen door het hele land (vanuit Oostenrijk helemaal naar het zuiden tot aan Zwitserland) duurt slechts een paar uur, maar is elke minuut van het prachtige berglandschap waard!

Geld 

Liechtenstein gebruikt de Liechtensteinse frank officieel op gelijke voet met en is vrij uitwisselbaar met de Zwitserse frank ( CHF ) als valuta. Liechtensteinse frankmunten zijn echter zeer zeldzaam en bankbiljetten zijn nooit gedrukt, dus in de praktijk worden altijd Zwitserse frank gebruikt. Veel winkels accepteren ook euro’s, maar de wisselkoers is misschien niet erg voordelig. U krijgt uw wisselgeld in franken. Voor een kort bezoek heeft u misschien helemaal geen frank nodig, zelfs de parkeergarage accepteert euro’s.

Kosten 

De kosten in Liechtenstein zijn ongeveer gelijk aan die in Zwitserland en zijn daardoor iets duurder dan in andere Europese landen.