Italië officieel de Italiaanse Republiek is een Europees land dat bestaat uit eendoor de Alpen afgebakend schiereiland en omgeven door verschillende eilanden . Italië ligt in het zuid-centraal-Europa , en het wordt ook beschouwd als een deel van West-Europa . Een unitaire parlementaire republiek met als hoofdstad Rome , het land heeft een totale oppervlakte van 301.340 km 2 (116.350 vierkante mijl) en deelt landgrenzen met Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk, Slovenië en de enclavedmicrostates Vaticaanstad en San Marino . Italië heeft een territoriale exclave in Zwitserland ( Campione ) en een maritieme exclave in Tunesische wateren ( Lampedusa ). Met ongeveer 60 miljoen inwoners is Italië de derde meest bevolkte lidstaat van de Europese Unie .
Vanwege de centrale geografische ligging in Zuid-Europa en de Middellandse Zee , is Italië van oudsher de thuisbasis van talloze volkeren en culturen. Naast de verschillende oude volkeren verspreid over wat nu het hedendaagse Italië is, met als meest overheersende de Indo-Europese Italische volkerendie het schiereiland zijn naam gaven, vanaf het klassieke tijdperk, stichtten Feniciërs en Carthagers kolonies, meestal in het insulaire Italië , [19] Griekenvestigden nederzettingen in de zogenaamde Magna Graecia van Zuid-Italië , terwijlEtrusken en Kelten woonden respectievelijk in Midden- en Noord-Italië. Een Italische stam die bekend staat als de Latijnen vormde het Romeinse koninkrijk in de 8e eeuw voor Christus, dat uiteindelijk een republiek werdmet een regering van de Senaat en het Volk . De Romeinse Republiek veroverde en assimileerde aanvankelijk haar buren op het Italiaanse schiereiland, en breidde uiteindelijk delen van Europa , Noord-Afrika en Azië uit . Tegen de eerste eeuw voor Christus, het Romeinse rijkontstond als de dominante macht in het Middellandse Zeegebied en werd een toonaangevend cultureel, politiek en religieus centrum , dat de Pax Romana opende , een periode van meer dan 200 jaar waarin de Italiaanse wet , technologie , economie , kunst en literatuur zich ontwikkelden. [20] [21] Italië bleef het thuisland van de Romeinen en de metropool van het rijk, wiens erfenis ook te zien is in de wereldwijde verspreiding van cultuur, regeringen, het christendom en het Latijnse schrift.
Tijdens de vroege middeleeuwen doorstond Italië de val van het West-Romeinse Rijk en barbaarse invasies , maar tegen de 11e eeuw kwamen tal van rivaliserende stadstaten en maritieme republieken , voornamelijk in de noordelijke en centrale regio’s van Italië, tot grote welvaart door handel, handel en bankwezen, de basis voor het moderne kapitalisme . [22] Deze grotendeels onafhankelijke stateletten dienden als Europa’s belangrijkste handelsknooppunten met Azië en het Nabije Oosten, en genoten vaak een grotere mate van democratie dan de grotere feodale monarchieën die in heel Europa consolideerden; een deel van Midden-Italië stond echter onder controle van detheocratische pauselijke staten , terwijl Zuid-Italië tot de 19e eeuw grotendeels feodaal bleef, gedeeltelijk als gevolg van een opeenvolging van Byzantijnse , Arabische , Normandische , Angevin , Aragonese en andere buitenlandse veroveringen van de regio. [23] De Renaissance begon in Italië en verspreidde zich naar de rest van Europa, wat een hernieuwde interesse in humanisme , wetenschap , exploratie en kunst opriep . De Italiaanse cultuur bloeide en produceerde beroemde geleerden, kunstenaars en polymaths. Tijdens de middeleeuwen ontdekten Italiaanse ontdekkingsreizigers nieuwe routes naar het Verre Oosten en de Nieuwe Wereld , wat het Europese tijdperk van ontdekking hielp inluiden . Desalniettemin nam de commerciële en politieke macht van Italië aanzienlijk af met de opening van handelsroutes die de Middellandse Zee omzeilden. [24] Eeuwen van rivaliteit en onderlinge strijd tussen de Italiaanse stadstaten, zoals de Italiaanse oorlogen van de 15e en 16e eeuw, lieten Italië versnipperd achter en verschillende Italiaanse staten werden door de eeuwen heen veroverd en verder verdeeld door meerdere Europese machten.
Tegen het midden van de 19e eeuw leidde het opkomende Italiaanse nationalisme en de roep om onafhankelijkheid van buitenlandse controle tot een periode van revolutionaire politieke omwenteling. Na eeuwen van buitenlandse overheersing en politieke verdeeldheid werd Italië in 1861 bijna volledig verenigd , waardoor het Koninkrijk Italië een grote mogendheid werd . [25] Van de late 19e eeuw tot de vroege 20e eeuw industrialiseerde Italië snel, namelijk in het noorden, en verwierf het een koloniaal rijk , [26] terwijl het zuiden grotendeels verarmd bleef en uitgesloten van de industrialisatie , wat een grote en invloedrijke diaspora voedde .[27] Ondanks dat het een van de vier belangrijkste geallieerde machten in de Eerste Wereldoorlog was , ging Italië in een periode van economische crisis en sociale onrust, wat leidde tot de opkomst van de Italiaanse fascistische dictatuur in 1922. Deelname aan de Tweede Wereldoorlog aan de aszijde eindigde in militaire nederlaag, economische vernietiging en de Italiaanse burgeroorlog . Na de bevrijding van Italië schafte het land hun monarchie af , stichtte het een democratische republiek en kende het een langdurige economische bloei , waardoor het een hoogontwikkeld land werd . [28]
Tegenwoordig wordt Italië beschouwd als een van ‘s werelds meest cultureel en economisch geavanceerde landen, [28] [29] [30] met’ s werelds achtste economie door nominaal BBP (derde in de eurozone ), zesde grootste nationale rijkdom en de op twee na grootste goudreserve van de centrale bank . Het scoort zeer hoog in levensverwachting , kwaliteit van leven, [31] gezondheidszorg , [32] en onderwijs. Het land speelt een prominente rol in regionale en mondiale economische, militaire, culturele en diplomatieke aangelegenheden; het is zowel een regionale macht [33] [34] als een grote macht, [35] [36] en wordt gerangschikt als ‘s werelds achtste machtigste leger . Italië is een stichtend en leidend lid van de Europese Unie en lid van tal van internationale instellingen, waaronder de VN , de NAVO , de OESO , de OVSE , de WTO , de G7 , de G20 , de Unie voor het Middellandse Zeegebied , de Raad van Europa , Uniting for Consensus , het Schengengebied en nog veel meer. Het land is al lang een wereldwijd centrum van kunst , muziek , literatuur , filosofie , wetenschap en technologie en mode , en heeft grote invloed gehad op en bijgedragen aan diverse gebieden, waaronder film , keuken , sport , jurisprudentie, bankwezen en bedrijfsleven. [37] Als een weerspiegeling van de culturele rijkdom , Italië is de thuisbasis van ‘s werelds grootste aantal van de World Heritage Sites ( 55 ), en is de op vier na meest bezochte land .
