Andere bestemmingen 

Het compacte Franse deel van Baskenland , gelegen op het binnenste punt van de Golf van Biskaje

• De westelijke Pyreneeën omvatten enkele van de meest afgelegen en mooiste landschappen van Frankrijk

Grotschilderingen in Lascaux

Nouvelle-Aquitaine is in 2016 ontstaan ​​door de fusie van drie kleinere regio’s: Aquitaine, Limousin en Poitou-Charentes. De regio heeft door de geschiedenis heen een belangrijke rol gespeeld, van de vroegste neolithische kunst die in grotten zoals Lascaux is ontdekt , tot de Slag bij Poitiers/ Tours in 732 waarin het tij keerde tegen de Moorse verovering van Europa. In de middeleeuwen viel de regio onder het hertogdom Aquitaine, een van de belangrijkste continentale gebieden van het Koninkrijk Engeland. Er zijn veel kastelen en locaties van belang uit de Honderdjarige Oorlog die door Engeland en Frankrijk werd uitgevochten, wat resulteerde in de definitieve verdrijving van de Engelsen en de integratie van de regio in Frankrijk. De grenzen van het hertogdom kwamen min of meer overeen met die van het moderne Nouvelle-Aquitaine. Meer recentelijk heeft het gebied de Girondins voortgebracht – een machtige liberale / linkse factie in de Franse Revolutie. Ongetwijfeld het meest interessant voor bezoekers is de perfectie, door de eeuwen heen, van de wijnproductie in de terroirs rond Bordeaux .

Ironisch genoeg is de regio nu enorm populair bij Britse vakantiegangers en wonen en bezitten honderdduizenden Britten in het zuidwesten van Frankrijk (zoals de nogal vreselijke term “Dordogneshire” getuigt). Maar laat dit je niet afschrikken; Nouvelle-Aquitaine is nog steeds een overwegend landelijk gebied, doordrenkt van tradities en geniet van een mild klimaat getemperd door de oceaan en de relatief zuidelijke breedtegraad.

Taal

De populariteit van de regio onder Engelssprekende toeristen en migranten betekent dat het zeer goed mogelijk is om rond te komen zonder enige kennis van het Frans , hoewel bezoekers die wel moeite doen om een ​​paar zinnen te leren, altijd een veel warmer welkom zullen worden ontvangen dan degenen die niet t de moeite. Als je Franstalig bent, zul je een licht tonisch accent opmerken, vooral in meer landelijke gebieden in het zuiden. Verder naar het noorden ligt het accent redelijk dicht bij de ‘neutrale’ standaard die wordt gesproken in de Loire-vallei en Parijs.

De belangrijkste regionale taal die wordt gesproken is Gascon , een dialect van het Occitaans. Zoals de meeste plaatselijke talen in Frankrijk, is Gascon in verval en worstelt het om het tij te keren tegen decennia van institutionele discriminatie, hoewel je waarschijnlijk borden zult zien die in de taal zijn geschreven en je hoort misschien oudere bewoners het spreken. Gascogne is een alternatieve naam voor de zuidelijke helft van de regio, en inderdaad is de Franse naam voor de Golf van Biskaje le Golfe de Gascogne . Het uiterste zuidwesten van de regio maakt deel uit van het Baskischland, hoewel de status van de taal veel droeviger is dan in Spanje. Terwijl Baskisch over de grens een co-officiële status heeft die gelijk is aan Spaans, krijgt de taal in Frankrijk bijna geen erkenning en wordt deze dus door weinigen gesproken. De Baskische cultuur daarentegen leeft en schopt door het hele Franse deel van het land. Baskisch is een unieke taal zonder bekende familieleden, levend of dood, dus een fascinerend studieonderwerp voor taalkundigen.

Zien

• Historische steden , veel met kastelen , zijn het belangrijkste in de regio. Als u van plaats naar plaats gaat, kunt u oude kerken bekijken, door prachtige straten dwalen, rondwandelen op verschillende markten en natuurlijk blijven lunchen! Je zult niet per se veel doen , maar je zult de essentie van Nouvelle-Aquitaine op een zeer ontspannen en bevredigende manier ontdekken.
• Prehistorische grotkunst – voornamelijk gecentreerd op de Dordogne , en inclusief de prachtige Grotte de Lascaux , zijn er tientallen grotten in de regio waar je schilderijen kunt zien die onze voorouders meer dan 10.000 jaar geleden hebben achtergelaten.
• Er zijn honderden kilometers strand om te verkennen, en weg van de belangrijkste resorts ( Arcachon , Biarritz en Royan ), verre van druk. Er zijn ook nogal wat naaktstranden langs dit stuk kust, hoewel ze allemaal duidelijk als zodanig zijn gemarkeerd.

Doen

Kanovaren op de Dordogne

• Futuroscope – dit futuristische multimedia-themapark wordt overal in de regio geadverteerd, maar ligt net ten noorden van Poitiers. De meeste attracties zijn gebaseerd op 3D / 4D-bioscoop en lichtshows.
• Varen – er zijn veel bevaarbare waterwegen in de regio, met name de monding van de Gironde, de rivieren Charente, Dordogne, Garonne en Vézère en het kanaal van Garonne. Ze zijn allemaal zachtaardig en zeer toegankelijk: vaartuigen, inclusief binnenschepen, roeiboten, kano’s en kajaks zijn te huur langs deze, en je kunt over het algemeen wegkomen zonder vergunning of ervaring. Een geweldige manier om in het water levende dieren te zien, zoals beverrat, ijsvogel en reiger.
• Fietsen – de landweggetjes en fietspaden in de regio maken dit een perfecte manier om je te verplaatsen. U kunt mountainbiken in de Pyreneeën en het Centraal Massief, terwijl de uitgestrekte bospaden van de Landes geschikt zijn voor gezinnen.
• Surfen – vrijwel overal van La Rochelle tot aan Spanje is het haalbaar, hoewel de meest gecommercialiseerde surfstranden in de buurt van Biarritz liggen . Het lange stuk strand in de Landes , de eilanden Ré en Oléron en de Côte Sauvage bij Royan zijn een andere geweldige plek om te proberen.
• Bezoek de wijngaarden rond Bordeaux en de Gironde

Eten

Perfect landschap voor vee

Blikken met confit de canard liggen hoog opgestapeld in supermarkten en supermarkten

Het zuidwesten van Frankrijk heeft een kenmerkende rustieke keuken, met veel lekkernijen die over de hele wereld bekend zijn. Over het algemeen wordt de keuken in Nouvelle-Aquitaine meer “zuidwestelijk” van karakter naarmate u verder naar het zuiden gaat. Gevogelte, en met veel stoofschotels, gebraad en patés, dit is zeker een paradijs voor vleesliefhebbers. Wie kan zijn eerste confit de canard , gebakken vette eendenpoten, de ware schat van Gascon-koken, vergeten ? Hoewel het in veel restaurants verkrijgbaar is, is dit een gerecht dat relatief eenvoudig te bereiden is door het in de oven te roosteren, en het wordt in supermarkten in grote blikken verkocht. De magere magret de canard , die borst gebruikt, is ook heerlijk en wordt vaak aan de zeldzame kant geserveerd. Cassoulet, een worst, bonen en soms eendenbraadpan, komt misschien niet strikt uit deze regio (puristen moeten naar Occitanie gaan ), maar je kunt verwachten dat je het op menig goed menu zult vinden. Voor al zijn controverse, als je ooit foie gras gaat proberen – eenden- of ganzenleverpaté, gemaakt door de vogel gedwongen te voeren – zou het hier moeten zijn. De wreedheid die inherent is aan de productie ervan kan niet worden ontkend, maar ook de smaak niet.

Afgezien van eend en gans, is de liefde voor worstjes ( saucisses ) en bloedworst ( boudin ) alomtegenwoordig. De Gironde is de plek om lamsvlees ( agneau ) te proberen , uiteraard geroosterd in de bordelaise met rode wijn . Dezelfde saus wordt ook gebruikt voor het bereiden van verse vis, oesters ( huitres ) en mosselen ( moules ). De zeevruchten langs de kust zijn altijd uitstekend, zij het prijzig. Als je veel tijd – en geld – hebt, overweeg dan om op een gedeelde schaal met fruits de mer te gaan zitten – garnalen, oesters, mosselen, langoustine, kreeft, krab, mosselen, kokkels, alikruiken, noem maar op – geserveerd met veel brood en groene salade.

Weg van de belangrijkste zuidwestelijke gerechten, biedt Baskenland ook tal van zeevruchten, vaak op Iberische wijze gekookt – veel tomaten, bonen en paprika’s. Iedereen die een voorliefde is voor prosciutto, serrano en dergelijke, wil jambon de Bayonne proeven , die zeven tot tien maanden voor de verkoop wordt uitgehard. Het noorden van de regio, tussen de Charente en de Limousin, staat bekend om zijn veeteelt en het rundvlees en de zuivelproducten die hier worden geproduceerd, worden beschouwd als een van de beste in Frankrijk. Voor alle verfijning van de Franse gastronomie en alle rare en prachtige dingen die ze met rundvlees kunnen doen, gaat er niets boven een goede steak frites – steak and chips om voor te sterven!

U vindt er een buitengewone variëteit aan kazen, gebaseerd op koeien ( vache ), geiten ( chèvre ) of ooien ( brebis ) melk. Bekende merken zijn bleu d’Auvergne en cantal , maar de meeste zijn weinig bekende benamingen met kleinschalige productie.

Je hebt het waarschijnlijk al geraden en je kunt er niet omheen – deze regio, vooral op het platteland, is niet vegetarisch of veganistisch . In sommige echt landelijke gebieden is het concept van vegetarisme vrijwel ongehoord, met reizigers die kip krijgen aangeboden, want “dat telt niet echt als vlees, toch?” Je vindt een paar vegetarische restaurants in Bordeaux , en sommige restaurants met een ‘buitenlandse keuken’ zijn beter afgestemd op catering voor niet-vleeseters: probeer Italiaans, Libanees of, als je er een kunt vinden, Indiaas. Pescatarians hebben het veel gemakkelijker – zelfs in het binnenland zijn er riviervisgerechten om te proberen. Toch is de regio, afgezien van dierlijke producten, sterk in aardappelen, noten, bonen, champignons en truffels. In restaurants ontbreken groene groenten echter enigszins.

Drinken 

Clos Fourtet wijngaard, Saint-Émilion AOC (Bordeaux)

Nouvelle-Aquitaine is de thuisbasis van veel geweldige wijnregio ‘s en het drankje is een van de grootste trekpleisters voor reizigers. Eerst en vooral is Bordeaux natuurlijk , en de stad en het omliggende Gironde- gebied worden vaak het huis van wijn genoemd. De regio Bordeaux omvat eigenlijk acht afzonderlijke Appellations d’origine contrôlée (AOC), de overgrote meerderheid van de rode wijnen, maar er worden ook rosés gemaakt. Reizigers kunnen individuele wijngaarden bezoeken en deelnemen aan proeverijen, en er is ook een wijnmuseum in het centrum van Bordeaux. Wijn speelt ook een groot deel van de lokale gastronomie, zowel als aanvulling op gerechten als als hoofdingrediënt. Ten oosten van de belangrijkste regio van Bordeaux ligt de benaming Entre-Deux-Mers, die witte wijn produceert.

In het binnenland is er een grotere regio die eenvoudigweg Sud-Ouest (Zuidwest) wordt genoemd, met verschillende subregio’s die soms bekend staan ​​als “wijneilanden” in een bredere zee van andere landbouw: Dordogne / Bergerac , Gascogne en Béarn / Pays Basque . Ondertussen, in het noorden, ligt de Haut-Poitou AOC ( Vienne en Deux-Sèvres ) ongeveer aan de zuidelijke rand van het wijngebied van de Loire-vallei.

Er zijn ook twee gebieden waar wijn wordt gedistilleerd tot de twee bekendste soorten brandewijn . De Charente , in het noorden van de regio, is bekend voor het produceren cognac, terwijl zuidelijker in Landes en Lot-et-Garonne , armagnac gedestilleerd. Ondanks het veel voorkomende gebruik in het Engels, heeft de Franse taal geen woord voor brandewijn; cognac en armagnac worden beschreven als eaux-de-vie (wateren van het leven), een term die van toepassing is op een veelheid aan geesten.

Slapen

Het zuidwesten van Frankrijk is zeer geschikt voor het ontvangen van grote aantallen bezoekers en de accommodatie is uitgebreid en gevarieerd. Hoewel de grootste hotels waarschijnlijk te vinden zijn in Biarritz en Bordeaux , zullen de meeste grotere steden ook fatsoenlijke hotels hebben met een beschrijving. Poitiersheeft met name veel budgetkamers vanwege de ligging aan de hoofdweg naar het zuiden en de ligging halverwege tussen Parijs en Spanje. Op het platteland heeft vrijwel elk dorp minstens één bed and breakfast of gîte met eigen kookgelegenheid. Kamperen is altijd populair in Frankrijk, en hoewel de meeste sites langs de kust of in de bergen zullen liggen, zijn er overal een groot aantal campings. De diversiteit en omvang van de regio lenen zich zeker voor tochten in een caravan of camper, en de meeste steden en dorpen hebben locaties waar u de nacht kunt parkeren en uw stroomkabel kunt aansluiten.

Blijf veilig 

Dit is een regio die over het algemeen veilig en gastvrij is voor bezoekers, hoewel er altijd een dreiging is van zakkenrollers in de meest toeristische gebieden. Denk, net als thuis, twee keer na voordat u alcohol mengt met autorijden; een veel veiligere manier om door wijngaarden te toeren is om een ​​begeleide excursie te maken of een taxi te huren voor de dag.

In de afgelegen Pyreneeën, zijn er kleine aantallen wilde dieren (wolven en bruine beer) met de potentie om schade de mens, maar de aanvallen op mensen zijn ongehoord in de 21e eeuw. Beide wezens zijn erg ongrijpbaar en houden mensen uit de buurt; Vooral Europese bruine beren zijn veel warmer van mensen dan hun Amerikaanse neven en vanwege hun zeldzaamheid zijn je kansen om een ​​van beide dieren te zien helaas erg klein. Als je een ontmoeting hebt, is het het beste om langzaam en kalm terug te trekken naar een veilige afstand met je blik afgewend (starende ogen zijn het kenmerk van een roofdier), misschien terwijl je praat in zachte, niet-bedreigende tonen. Voor meer praktische informatie, zie Wikivoyage’s gids voor het omgaan met ontmoetingen met beren .