Chiricahua National Monument is een van de meer afgelegen eenheden in het Nationaal Park-systeem in Zuidoost-Arizona . Ooit door de Chiricahua Apaches ‘het land van opstaande rotsen’ genoemd, is het vooral bekend om zijn ongewone stenen hoodoos, die de wandelaar en fotograaf lonken. Het behoudt ook verschillende bezienswaardigheden van historisch en cultureel belang.

Geschiedenis

Het Chiricahua-gebergte maakte deel uit van het traditionele thuisland van de Chiricahua Band (“band” is de juiste aanduiding voor deze groep, niet “stam”) van de Apache-Indiase natie. De Chiricahuans hadden in de 19e eeuw talloze botsingen met kolonisten en reizigers, waarvan vele (zo beweerden de Chiricahuans tenminste) voortvloeiden uit de schending door de ‘blanke man’ van eerder onderhandelde verdragen over landgebruik. De Apache-leiders Cochise en Geronimo waren leden van de Chiricahua Band die in hun tijd beroemd en gevreesd waren. Het grondgebied van het monument werd door de Chiricahuans gebruikt als een veilige haven tot het einde van de vijandelijkheden; Veel plaatsnamen in het zuiden van Arizona, waaronder die van Cochise Stronghold , een andere zeer schilderachtige plek in de regio, dateren uit dit conflict en herdenken de meer illustere figuren.

Chiricahua National Monument is een van de vele Amerikaanse nationale parken en monumenten die ontstonden in het eerste derde deel van de 20e eeuw (1924), toen het conflict met de Chiricahua Band tot het verleden was teruggetrokken. Het primaire doel was om de rotsformaties te beschermen waarvoor het monument beroemd is. Een groot deel van de infrastructuur van het park dateert uit een iets later tijdstip, aangezien het tijdens de Grote Depressie een van de locaties was van openbare werken.

De Zweedse immigranten Neil en Emma Erickson vestigden zich in de jaren 1880 in Bonita Canyon, in de benedenloop van het monument, en exploiteerden de1 Faraway Ranch op wat nu monumentaal pand is. Het begon als een werkende boerderij, maar werd in de 20e eeuw met redelijk succes een gastenboerderij (“kerelranch”) tot ver in de moderne geschiedenis van het monument. Structuren van de Faraway Ranch zijn geopend voor rondleidingen op donderdag t/m zondag om 11.00 en 14.00 uur; Rondleidingen worden echter soms geannuleerd tijdens de zomermaanden, dus u kunt het beste vooraf bevestigen door het bezoekerscentrum te bellen.

Landschap

Het kenmerk van het Chiricahua National Monument is de enorme verzameling vreemd gevormde rotspunten die de hogere delen van het park vullen, de overblijfselen van een enorme vulkaanuitbarsting ongeveer 25 miljoen jaar geleden. De meest toegankelijke en in veel opzichten meest interessante formaties bevinden zich in verschillende canyons (met name Echo Canyon) hoog aan de kant van het Chiricahua-gebergte, dat zich uitstrekt tot in het naburige Coronado National Forest. De Chiricahuas zijn een voorbeeld van een ‘hemeleiland’, een geïsoleerde groep bergen die zonder inleiding of uitlopers oprijst uit de omringende woestijn. Sky-eilanden zijn prominente landvormen in het zuiden van Arizona, en verschillende andere in de regio, bijvoorbeeld Cochise Stronghold in het Dragoon-gebergte ten westen van de Chiricahuas, zijn op zichzelf al schilderachtige attracties, hoewel ze de opmerkelijke rotsformaties van de Chiricahuas missen.

De ingang van het park bevindt zich op een hoogte van ongeveer 5000 voet. De startpunten voor de belangrijkste formaties in Echo Canyon en omgeving bevinden zich op ongeveer 2200 meter hoogte, hoog genoeg dat de bezoeker uit de laaglanden de ijle lucht kan opmerken; plan om wat meer wind te hebben dan je verwacht tijdens het wandelen, en zorg voor wat extra tijd voor je verkenningen. Het hoogste punt in het Chiricahua-gebergte ligt boven de 9000 voet, maar ligt buiten het monument.

Opmerking: rotsklimmen is over het algemeen verboden in het monument. De rotsformaties zien eruit alsof ze interessante rotsblokken opleveren, maar ze zijn kwetsbaar (en verrot) en zijn verboden terrein om hun landschappelijke schoonheid te beschermen.

Flora en fauna _

Chiricahua National Monument staat op de kruising van verschillende Noord-Amerikaanse biomen en heeft een interessant gevarieerde populatie aan flora en fauna. De karakteristieke middelgrote tot grote zoogdieren van het park zijn de coatimundi en javelina (pekari), beide meer typerend voor de gebieden in het zuiden, en witstaartherten, zwarte beren en af en toe een bergleeuw, die allemaal vaker worden geassocieerd met de bergachtige gebieden. regio’s in het noorden. Zelfs af en toe dwaalt een jaguar vanuit Mexico naar het noorden, hoewel je er vrijwel zeker geen zult zien. De meeste grotere dieren zijn schemerig (actief bij zonsopgang en zonsondergang) en overdag moeilijk waar te nemen.

Vogels zijn eveneens divers en er zijn bijna 200 soorten geregistreerd in het park. Velen van hen zijn ofwel ‘grillige soorten’ die vanuit Mexico ronddwalen, ofwel trekvogels die slechts korte perioden in de lente en de herfst aanwezig zijn. Een spectaculair voorbeeld van de eerste klasse die je op veel plaatsen in de Verenigde Staten niet zult zien, is de elegante trogon (“elegant” is onderdeel van de naam van de vogel, geen beschrijving); Prijs jezelf gelukkig als je er een ziet. Het zien van roofvogels of raven terwijl je op pad bent, komt veel vaker voor.

Ratelslangen komen veel voor in het park, vooral maar niet uitsluitend op de lagere hoogten. De rotsformaties bieden goede schuilplaatsen voor slangen, dus wees voorzichtig waar u uw handen neerzet tijdens het wandelen; je grootste kansen op gevaarlijke ontmoetingen met ratelslangen komen voort uit het steken van een hand in een rotsspleet waar een slang rust of zonnend. De gevaarlijk giftige (maar ongewoon ongevaarlijke) koraalslang is ook aanwezig in het park, hoewel de kans groter is dat je zijn niet-giftige, gelijkende koraalslang ziet: de scharlaken koningsslang. Andere reptielen zijn onder meer allerlei hagedissen, vooral skinks, en een enkele soort droge doosschildpad; Tijdens het wandelen zul je waarschijnlijk hagedissen zien, maar het vinden van de schildpad is een traktatie.

Wat de flora betreft, gelden de gebruikelijke observaties van de kruispunten van biomen, waarbij bergsoorten (ponderosapijnbomen) en woestijnsoorten (yucca’s, allerlei soorten cactussen) naast elkaar in het park voorkomen. De verspreiding van bomen en cactussen varieert niet alleen afhankelijk van de hoogte, maar ook met het type terrein; het feit dat de canyons doorgaans natter zijn dan het meer blootgestelde terrein betekent dat bomen die kenmerkend zijn voor het hoge land het beter doen in de bodems van de canyon.

Klimaat 

Het klimaat van het Chiricahua-gebergte is sterk afhankelijk van de hoogte, maar is over het algemeen dat van een continentale woestijn, met vier verschillende seizoenen. Maar omdat zelfs de laagste delen van het monument zich nog steeds ver boven het vlakke niveau bevinden, is de zomerhitte hier niet zo beestachtig als in een groot deel van Arizona. De hieronder genoemde temperaturen zijn typerend voor het bezoekerscentrum en de camping, die zich op lage hoogte bevinden; de omstandigheden “bovenop” zullen gemiddeld zo’n 10 tot 15 graden koeler zijn, met meer neerslag.

De lente (maart en april) is de populairste tijd om te bezoeken, omdat de temperaturen over het algemeen gematigd zijn (maximumtemperaturen rond de 22°C in het bezoekerscentrum) en er weinig neerslag valt. Sterke wind kan in deze tijd vervelend zijn, vooral op de hoger gelegen gebieden waar de temperatuur wat lager is, maar de meeste wandelpaden zijn beschut en verminderen de blootstelling aan de wind. De temperaturen stijgen geleidelijk tot juni, de warmste maand van het jaar, met gemiddelde maximumtemperaturen rond de 32 °C en dagelijkse maximumtemperaturen boven de 38 °C, niet onbekend. Moessonregens beginnen meestal in juli en koelen de zaken ongeveer 10 graden af; Juli en augustus zijn de natste maanden, met doorgaans ongeveer 7,5 cm regen in elke maand, meestal vergezeld van hevige elektrische stormen die bijna dagelijks voorkomen. Als u tijdens deze maanden op bezoek bent, plan dan om uw dag vroeg te beginnen en vroeg in de middag van de hoogste punten af te zijn om bliksemgevaar te voorkomen. De stormen nemen af in september, wat leidt tot herfstomstandigheden die volgens velen de beste tijd zijn om te bezoeken; het is ongebruikelijk om tot eind oktober temperaturen onder het vriespunt te hebben in het bezoekerscentrum/de camping, en zelfs in november zullen de temperaturen in de meeste jaren pas halverwege de maand te zien zijn. De winter is hier over het algemeen gematigd, met maxima in de jaren 50 of 60 en ongeveer 30 cm sneeuw in een gemiddeld jaar (meer in de hoge landen).

Een klimatologische eigenaardigheid van het Chiricahua-gebergte is de chubasco , een gewelddadige, plaatselijke storm die voortkomt uit het verval van lagedruksystemen in de Golf van Californië. Neerslag en bliksem tijdens een chubasco kunnen gedurende korte perioden bijna ongelooflijk intens zijn, en de wind kan orkaankracht bereiken. De effecten zijn zeer lokaal; Het monument wordt mogelijk gebombardeerd, terwijl sommige van de andere “luchteilanden” 80 km verderop onaangetast blijven. Tijdens een chubasco van en naar het monument rijden kan een harige ervaring zijn, en je wilt zeker niet in het hoge land zijn terwijl er een aan de gang is. De effecten van de chubasco kunnen twee of drie dagen aanhouden.

(openbaar) vervoer naar locatie

Chiricahua National Monument ligt ongeveer 190 km ten oosten van de grote stad Tucson , die een goede luchtdienst heeft. Ga vanuit Tucson met de auto oostwaarts op de I-10 naar het kleine stadje Willcox en volg vervolgens de SR 186 zuidwaarts gedurende 52 mijl naar SR 181 , die naar de ingang leidt. Er zijn geen betrouwbare diensten tussen Willcox en Chiricahua; tanken in de stad, en als je aan het kamperen bent, haal daar dan ook eten op.

Vanuit het oosten ( New Mexico ) kunt u de I-10 volgen naar Willcox en verder gaan zoals hierboven, maar voor een schilderachtig alternatief kunt u een oostelijke benadering proberen via Apache Pass Road vanaf afrit 366 en het kleine stadje Bowie. De route passeert Fort Bowie National Historic Site , een van de weinige National Park Service-eenheden in de onderste 48 staten waar je naartoe moet wandelen in plaats van rijden. Als je de 5 kilometer lange rondwandeling wilt maken (meestal op een vlak, goed onderhouden pad) en een paar uur de tijd hebt op weg naar het monument, is dit een interessante plek om te bezoeken. De weg gaat verder over Apache Pass en sluit aan op SR 181 . Omdat je het monument via deze route kunt bereiken, ligt het zelfs nog verder van de reisdiensten, dus zorg ervoor dat je brandstoftank vol is voordat je eropuit trekt; het is verstandig om te tanken in Deming of Lordsburg, in het zuidwesten van New Mexico , en ervoor te zorgen dat uw auto in goede staat verkeert, aangezien het verkeer op deze weg schaars is en de hulp lang op zich laat wachten als u pech krijgt.

Vergoedingen en vergunningen 

Er geldt geen toegangsprijs.

Rondreizen 

Je kunt vanuit het bezoekerscentrum en de camping rijden (of, als je pijn hebt, fietsen – de weg wordt duizenden meters hoger) naar de bovenloop van het park, waar de meest interessante rotsformaties te vinden zijn. De routes door de formaties worden allemaal te voet afgelegd; er is geen gemotoriseerd verkeer of paarden toegestaan.

De kenmerkende wandeling bij het monument (zie onder “Doen”) loopt vanaf de trailheads aan de bovenkant, een enkele reis terug naar het bezoekerscentrum/de camping. Om te voorkomen dat u aan elk uiteinde van dit pad een auto moet achterlaten (of terug naar de top moet lopen, wat opnieuw een oefening in pijn is), kunt u profiteren van de pendeldienst van het bezoekerscentrum. Een busje voor 14 passagiers brengt wandelaars naar de trailheads bovenaan, met vertrek vanaf het bezoekerscentrum om 9.00 uur. Het gebruik van deze shuttle is uitsluitend op basis van reservering; ontvang uw reservering bij het bezoekerscentrum op de dag voordat u erop gaat rijden, of als u in een gokstemming bent, kom dan stipt om 8.00 uur naar het bezoekerscentrum en kijk of er nog ruimte beschikbaar is op de shuttle. Af en toe rijdt een goedhartige medewerker van het bezoekerscentrum een tweede, latere shuttle voor achterblijvers, maar daar kun je niet op rekenen.

Bezienswaardigheden

Begin met het inchecken bij het bezoekerscentrum en het bekijken van de statische displays en de oriëntatievideo. Het monument is meer een ‘doe’-park dan een ‘zie’-park, en je zult wat moeten wandelen om het beste landschap te bereiken. U kunt echter wel een goed algemeen beeld krijgen van de rotsformaties2 Massai Point , een uitkijkpunt aan het einde van de 13 kilometer lange rit voorbij het bezoekerscentrum. Ontmoetingen met wilde dieren op de weg naar het uitkijkpunt zijn niet ongewoon; onthoud dat de beestjes voorrang hebben (en vooral de neusbeertjes zullen dit vrolijk beweren).

• 3 Bezoekerscentrum van het Chiricahua Nationaal Monument ,12856E Rhyolite Creek Rd, ☏ +1 520-824-3560.Dagelijks 8.30 – 16.30 uur.Exposities over de geologie, natuurlijke historie, archeologie en cultuurgeschiedenis zijn gehuisvest in het bezoekerscentrum, gebouwd door CCC-steenhouwers eind jaren dertig. Er is ook een korte video over het park beschikbaar. Een boekwinkel biedt een breed scala aan titels over onderwerpen variërend van de geschiedenis van de Apache tot kinderboeken over de regionale flora en fauna.(bijgewerkt juni 2020 | bewerking )
• 4 Verre Ranch .Faraway Ranch was de thuisbasis van Zweedse immigranten, Emma en Neil Erickson. Emma Peterson kocht in december 1886 een tweekamerhut. Nadat zij en Neil Erickson in januari 1887 trouwden, vestigden ze zich op de 160 hectare grote boerderij. In 1898 breidde het echtpaar de hut uit tot een kozijnhuis van twee verdiepingen in de stijl van planken en latten. In 1903 werd Neil de eerste boswachter van het Chiricahua Forest Reserve. In het weekend zijn er rondleidingen beschikbaar.

Activiteiten

Chiricahua National Monument is een uitstekend park voor dagwandelingen, met opties variërend van korte wandelingen van een uur tot inspannende excursies van de hele dag met aanzienlijk hoogteverschil. De must-see regio voor de dagwandelaar is Heart of Rocks , dicht bij de bovenkant van het monument. Veel van de beroemdste rotsformaties zijn hier te vinden.

Als je tijd hebt en op de camping van het monument verblijft (zie hieronder onder “Slaap”), en jezelf ‘s ochtends kunt organiseren, is de meest lonende wandeling een enkele reis vanaf Echo Canyon of Massai Point, door het Heart of Rocks en verder naar het bezoekerscentrum via de Sarah Deming- en Lower Rhyolite -paden. De shuttle van het bezoekerscentrum zet je af bij de trailhead, zodat je niet zelf een autoshuttle hoeft te regelen. Voor het gebruik van deze zeer gewaardeerde service is voorafgaande reservering vereist en u moet om 08.30 uur bij het bezoekerscentrum zijn als de shuttle vertrekt. De wandeling gaat bijna geheel bergafwaarts, met onderweg een aantal mooie omwegen als je zin hebt in energie.

Voor de minder ambitieuze wandelaar is Heart of Rocks bereikbaar vanaf de1 Echo Canyon-trailhead via een korter, heen-en-weer-luspad met ongeveer 3 mijl wandelen. (Deze zal druk zijn; verwacht geen wilderniservaring.) Verschillende andere korte routes vanaf Echo Canyon en Massai Point bereiken uitkijkpunten in het hoge land. Andere korte wandelingen zijn beschikbaar vanaf trailheads in de buurt van het bezoekerscentrum en leggen de nadruk op de ecologie van het monument in plaats van op de geologie.

Bijna alle wandelpaden van het monument, met mogelijke uitzonderingen van de laaglandpaden nabij het bezoekerscentrum, zijn tamelijk ruig en steil, met een ongelijke ondergrond. Als je lichamelijk zwak bent, evenwichtsproblemen hebt of in paniek raakt door blootstelling, is Heart of Rocks misschien niet de plek om te gaan wandelen; als je een rolstoel of ander vervoermiddel nodig hebt om je te verplaatsen, is dat zeker niet het geval. Geniet in plaats daarvan van het uitzicht vanaf Echo Canyon of Massai Point.

Overnachten

Accommodatie 

De dichtstbijzijnde accommodatiemogelijkheden zijn in Willcox en Pearce .

Kamperen

Als uw voertuig te groot is, of als de parkcamping vol is (niet onwaarschijnlijk in het weekend tijdens piekperiodes zoals de voorjaarsvakantie), probeer dan een van de campings in het naburige Coronado National Forest ; de1 Rustler Park Campground is prettig en ligt redelijk dicht bij het monument. (Controleer zorgvuldig de locaties van de campings; het National Forest-gedeelte van het Chiricahua-gebergte beslaat een zeer groot gebied, en sommige campings liggen zekernietin de buurt van het monument.)

• 2 Bonita Canyon-camping (gelegen ongeveer anderhalve kilometer buiten het bezoekerscentrum aan de hoofdweg van het park), ☏ +1 520-824-3560, tolvrij:+1 877-444-6777.25 locaties, 1 groepssite. Een verrassend aangename camping gelegen in een schaduwrijk dennen- en eikenbos vlakbij het oevergebied van de Bonita Canyon-wasplaats. Het is het drukst in maart en begin april, wanneer het meestal elke avond vol is. Het heeft 25 locaties en met ontspanningsruimtes (toiletten), stromend water, picknicktafels en afvalophaaldienst. Er is een groepscamping die plaats biedt aan 9 tot 24 personen (maximaal 8 tenten). Reserveer campings via recreatie.gov . Er zijn geen aansluitingen of douches. De maximale voertuiglengte is 29 voet. Kamperen is beperkt tot 14 dagen. $ 12 standaard, niet-elektrische camping, $ 24 groepscamping (tarieven 2020). (bijgewerkt juni 2020 | bewerking )

Backcountry 

Bij het monument is kamperen in het achterland niet toegestaan, maar het omliggende Coronado National Forest biedt een aantal mogelijkheden voor backpacken en kamperen in het achterland.

Veiligheid

Als u gaat wandelen, draag dan goede laarzen en blijf op het pad. Gevaarlijke ontmoetingen met wilde dieren zijn zeldzaam, maar ratelslangen worden overal in het monument aangetroffen, vooral bij zonsopgang en zonsondergang als de jacht goed is, of midden op de dag tijdens de koelere delen van het jaar. Als er een slang op het pad is, doe dan een stap achteruit en geef hem voorrang. De mogelijkheid om een slang te verrassen die verborgen is op een richel is slechts een van de redenen om het verbod op het beklimmen van de rotsformaties of het verlaten van de paden te gehoorzamen.

Als u in Bonita Canyon kampeert, zorg er dan voor dat u uw etenswaren ‘s nachts veiligstelt; er zijn beren in het monument, en de neusbeertjes kunnen dezelfde rol als kamprovers spelen als wasberen verder naar het noorden. Het is ook verstandig om je schoenen en laarzen uit te schudden voordat je ze ‘s ochtends aantrekt, omdat ze mooie schuilplaatsen kunnen zijn voor beestjes zoals schorpioenen. Vergeet ten slotte niet om zonnebrandcrème te dragen en veel water mee te nemen als u gaat wandelen.